MERCURY THEATHE
Il Mercury Theatre è una compagnia teatrale fondata da Orson Welles e John Houseman nel 1937 con l’intento di mettere in scena opere classiche e moderne. La compagnia (che Welles dirigerà fino alla fine del suo periodo hollywoodiano) debutta con la messa in scena di una versione del Giulio Cesare di William Shakespeare ambientata nell’Italia fascista.
Nell’estate del 1938 Orson Welles e la compagnia Mercury Theatre diventarono una presenza quotidiana nelle trasmissioni dell’emittente radiofonica CBS, con il programma Mercury Theatre on the Air, nel quale venivano proposte reinterpretazioni audio di classici od opere letterarie popolari.
11 luglio 1938 “Dracula”
Tratto dal celebre romanzo di Bram Stoker. È una della più bei radiodrammi del giovane Welles.
Il vecchio conte Dracula lascia la Transilvania e si trasferisce a Londra, con il pretesto di curare alcuni affari. Sembra un gentiluomo gentile e affabile, ma presto si rivelerà un mostro, pronto a succhiare il sangue della vecchia Inghilterra…
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18 luglio 1938 “Treasure Island”
Jim Hawkins vive sulle soglie dell’avventura aiutando i genitori, che hanno una locanda per marinai e pirati. Ma quando un mappa, un misterioso uomo sfregiato e un tesoro nascosto entrano nella sua vita, l’avventura diventa pane quotidiano per il ragazzo, e il suo destino finirà per legarsi a quello di Long John Silver, l’uomo con la gamba di legno e il pappagallo sulla spalla.
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Jul 25 luglio 1938 “A Tale of Two Cities”
“Le due città” mette in scena i destini di personaggi coinvolti nel vortice degli eventi della Rivoluzione francese e del successivo periodo del Terrore. L’ambientazione è tra Londra e Parigi.
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01 Agosto 1938 “The Thirty Nine Steps”
I 39 gradini è tratto dal romanzo John Buchan, ed insieme al film di Alfred Hitchcock, è una della migliori trasposizioni del romanzo non uno dei piu bei radiodrammi di sempre.
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8 Agosto 1938 “3 Short Stories”
Si tratta di I’m a Fool”, “Open Window” e “My Little Boy”
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15 Agosto 1938 “Abraham Lincoln”
L’epopea del celebre presidente americano durante la sanguinosa guerra civile. Secondo Welles
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22 Agosto, 1938 “The Affairs of Anatole”
Basato su di un atto dell’opera “Anatol” Arthur Schnitzler.
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29 Agosto 1938 “The Count of Monte Cristo”
Edmondo Dantès, marinaio, prigioniero, misteriosamente ricco, mette a soqquadro l’alta società parigina. Imprigionato a Marsiglia nel 1815, il giorno delle nozze, con la falsa accusa di bonapartismo, rimane rinchiuso per 14 anni nel castello di If, vittima della rivalità in amore di Fernando e in affari di Danglars, odiato anche dal magistrato Villefort. Questi i tre nemici su cui, dopo l’evasione, cadrà la terribile vendetta di Dantès.
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05 Settembre 1938 “The Man Who Was Thursday”
Dopo un’animata discussione sul tema dell’anarchia, Lucian Gregory riesce a convincere il poeta e amico Gabriel Syme della serietà delle sue argomentazioni e a condurlo a una riunione del Consiglio Centrale Anarchico. I membri della setta hanno fatto però una scelta bizzarra, decidendo di assumere per maggior sicurezza i nomi dei giorni della settimana, e quando Syme sceglie di entrare a farne parte, gli viene assegnato il nome di Giovedì. Ma Syme in realtà non è ciò che dichiara di essere, bensì un agente di Scotland Yard… e da questa rivelazione prende l’avvio una girandola di false identità, misteriose allusioni e paradossali ambivalenze, perché ogni membro del consiglio ha i suoi segreti, e la trama diventa un tour de torce di eventi concitati, che convergono verso l’enigmatica e imponente figura del Presidente, che ha assunto il nome del settimo giorno, Domenica… Capolavoro di Welles
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11 settembre 1938 “Julius Caesar”
La versione teatrale è uno dei più grandi capolavori di Orson Welles al pari di Quarto Potere e della guerra dei mondi. La versione radiofonica è purtroppo andata perduta anche se è possibile ascoltare una prova.
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18 Settembre 1938 “Jane Eyre”
Radiodramma andato perduto.
25 Settembre 1938 “Immortal Sherlock Holmes”
Radiodramma che ha per protagonista il celebre detective londinese.
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2 ottobre 1938 “Oliver Twist”
Radiodramma andato perduto.
09 ottobre 1938 “Hell On Ice”
Dal romanzo di Edward Ellsberg, Welles in uno dei suoi più bei radio drammi ci racconta la saga della Jeannette e della sua spedizione al polo nord.
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16 Ottobre 1938 “Seventeen”
Un’altro lavoro di Welles tratto da un opera di Booth Tarkington autore anche dei “I magnifici Amberson” particolarmente amati dal grande regista.
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23 Ottobre 1938 “Around The World In Eighty Days”
Ricco di colpi di scena, imprevedibili tranelli, improvvisazioni geniali e soluzioni coraggiose. Il protagonista, il signor Phileas Fogg, non è mosso da altro scopo se non quello di dimostrare che l’impresa di compiere il giro del globo terrestre in meno di tre mesi, è probabile.
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30 Ottobre 1938 “The War of the Worlds”
Quando la trasmissione andò in onda si verificò un fenomeno straordinario di schizofrenia collettiva a livello nazionale che creò la leggenda di Welles. Un annunciatore anonimo interruppe la trasmissione con la notizia che i marziani erano sbarcati nel New Jersey; a questa seguirono di volta in volta altre comunicazioni, tra le quali un discorso drammatico del Ministro degli Interni. Milioni di ascoltatori credettero che fosse giunta la fine del mondo e ne derivò un panico presto famoso. Mentre gli Stati Uniti erano in preda al panico Welles, ignaro, continuava la sua trasmissione: scoprì il disastro soltanto l’indomani mattina.
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6 Novembre 1938 2 stories: “Heart of Darkness”, “Life with Father”
Cuore di tenebra è stato il film impossibile e geniale che il giovane Orson Welles non riusci mai a realizzare. Come nel capolavoro di Joseph Conrad il capitano Marlow si trova ad affrontare un viaggio lungo il fiume africano, che tanto aveva desiderato conoscere. La spedizione è costellata di apparizioni inquietanti ed echi di schiavitù e violenza, ricerca di un commerciante d’avorio, Kurtz, divenuto una sorta di divinità oscura, anche lui vittima della solitudine, della follia della cultura occidentale che si sgretola quando entra in contatto con l’altro. L’altro racconto è Life with Father.
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13 Novembre 1938 “Passenger To Bali”
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20 Novembre 1938 “The Pickwick Papers”
Altra trasposizione wellesiana del mondo di Dickens. Un ricco signore di mezza età, Samuel Pickwick, fonda a Londra un circolo. Parte, con alcuni amici, per un viaggio nella privincia inglese. Jingle, un abile truffatore incontrato per caso, li trascina in ogni sorta di guai. Si intrecciano anche gli idilli, nascono amicizie, vengono fatti incontri importanti. Pickwick incontra un lustrascarpe dall’impagabile senso dell’umorismo, che diventerà suo cameriere e suo compagno di avventure. Episodio centrale è un processo intentato a Pickwick dalla sua padrona di casa per mancata promessa di matrimonio. Ingiustamente condannato Pickwick si rifiuta di pagare e va in prigione. Infine chiude il circolo e si ritira in campagna con il fedele cameriere e la sua famiglia.
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27 Novembre 1938 “Clarence”
Radiodramma andato perduto.
04 dicembre 1938 “Bridge of San Luis Rey”
Radiodramma andato perduto.
